外语水平考试，简称外语考试，是对学生外语语言能力的一种评估方式。它涵盖了各种语言，如英语、法语、德语、日语等，主要用于衡量学生在听、说、读、写四个方面的能力。这种考试通常分为不同的级别，如初级、中级和高级，以适应不同水平的学生。

外语水平考试的目的在于提供一个标准的衡量尺度，以便于在不同的教育系统、机构和公司之间比较学生的外语能力。例如，许多高校会要求学生通过一定的外语水平考试才能获得毕业证书或者奖学金。一些公司和机构也会参考应聘者的外语水平，作为选拔的一个参考。

外语水平考试并非是衡量学生外语能力的唯一标准。口语和写作能力同样重要，但这些往往在考试中被忽略。因此，尽管许多学生可以轻松地通过外语水平考试，但他们在实际应用中可能仍会遇到困难。

不同的外语水平考试也有其自身的优缺点。一些常见的考试包括：国际性英语语言测试（IELTS），剑桥高级英语五级证书考试（CAE），以及欧洲共同语言参考标准（CEFR）。这些考试都各有其特定的评分标准和设计，以适应不同的需求。

外语水平考试是评估学生外语能力的一种重要方式，但它们并不能完全反映学生的全部能力。为了更全面地评估学生的外语能力，教育机构和用人单位需要结合其他评估方式，如口语和写作评估，以及实际应用能力的考察。